遠(yuǎn)安位于鄂西山地向江漢平原的過渡地帶，歷史文化悠久，是黃帝夫人、華夏之母嫘祖的故里和楚文化的發(fā)源地。縣域面積1752平方公里，轄6鎮(zhèn)1鄉(xiāng)、117個村（居），18.63萬人。全域生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，森林覆蓋率74.5%，是湖北省綠化達(dá)標(biāo)第一縣、湖北省生態(tài)縣。資源物產(chǎn)較為豐富，現(xiàn)已探明礦產(chǎn)5大類50多種，其中磷礦石保有儲量17.8億噸，在我國磷礦資源格局中占有重要地位；頁巖氣儲量達(dá)6000億立方米，是我國四川盆地之外頁巖氣資源最為富集的區(qū)域。為支持國防事業(yè)發(fā)展，遠(yuǎn)安是湖北省唯一整體不對外開放縣，且不沿江，目前尚未通鐵路，縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展客觀上受到一定程度制約。2022年，實現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值221.1億元，規(guī)模以上工業(yè)增加值比上年增長9.6%，完成固定資產(chǎn)投資（不含農(nóng)戶投資）比上年增長13.8%，地方一般公共預(yù)算收入10.1億元，社會消費品零售總額70.73億元。 遠(yuǎn)安連續(xù)九年被評為宜昌市綜合目標(biāo)責(zé)任制考核優(yōu)勝單位，先后四次進(jìn)入湖北省縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展先進(jìn)縣行列，2016年在湖北省縣域經(jīng)濟(jì)考核中名列三類縣（市）第2位，被省委、省政府表彰為全省縣域經(jīng)濟(jì)工作成績突出單位。我縣先后榮獲全國生態(tài)建設(shè)示范區(qū)、全國生態(tài)林業(yè)建設(shè)先進(jìn)縣、全國綠色小康縣、全國國土資源節(jié)約集約模范縣、全國科技進(jìn)步考核先進(jìn)縣、全國休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游示范縣等稱號。省委、省政府肯定遠(yuǎn)安是“綠色湖北、美麗荊楚的典范，全省全面發(fā)展、綜合發(fā)展的典型”。全縣城鄉(xiāng)一體化、美麗鄉(xiāng)村建設(shè)、全域旅游、林業(yè)、城鄉(xiāng)垃圾處理等工作多次在國家、省、市大會上交流經(jīng)驗。
遠(yuǎn)安西部因地殼掀斜，間歇性上升，形成群峰疊嶂，崇山峻嶺；中部破碎斷裂，地塹南北橫穿，出現(xiàn)河谷平畈，沖壟縱橫；東部受凹陷帶的牽制，日趨沉降，形成波狀起伏，丘崗綿亙。整個地勢為西北高，東南低。太平頂為最高峰，絕對高程1325.1米；雷打巖為最低處，絕對高程76米，相對高差1249.1米，具有垂直地貌景觀?！?遠(yuǎn)安縣地表水資源較豐富。沮河、漳河、西河為縣內(nèi)三條較大的水系，年均流量51.88立方米／秒。地表水資源總量8.8276億立方米，人均水資源量4585立方米。全縣水能蘊(yùn)藏量8.302萬千瓦，可供開發(fā)量4．984萬千瓦，占蘊(yùn)藏量的60%，其中沮河可開發(fā)量2.47萬千瓦，黃柏河（西河）可開發(fā)量2.1萬千瓦，漳河可開發(fā)量0.414萬千瓦?！ ∵h(yuǎn)安縣礦產(chǎn)資源豐富?，F(xiàn)已探明礦產(chǎn)5大類50多種，其中磷礦石保有儲量17.8億噸?！ ∵h(yuǎn)安縣林地面積139452.3公頃，森林面積129495.4公頃，森林植被屬落葉和常綠闊葉混交林區(qū)，有森林植物132科554種，其中用材樹種30科59種，森林蓄積420萬立方米。盛產(chǎn)食用菌、木耳等林特產(chǎn)品，年發(fā)展食用菌9200萬袋，有中國“香菇之鄉(xiāng)”美譽(yù)?！ ∵h(yuǎn)安縣特色產(chǎn)品久負(fù)盛名，“一酒”（楚園春系列白酒、黃酒）、“二奇”（天然奇石、卞和玉；奇特根雕盆景、景觀植物）、“三貢”（貢米、貢茶、貢絲）、“四珍”（香菇、沖菜、乳豆腐、西河魚）等享譽(yù)四方?！ ∵h(yuǎn)安縣風(fēng)景優(yōu)美，全域處處是景區(qū)，是自駕游的天堂、自助游的圣地。既擁有寧靜秀美的田園風(fēng)光金家灣、鹿苑寺，深壑幽絕的峽谷景觀靈龍峽、武陵峽，千姿百態(tài)的石林景觀太清洞、怪石坡，林海茫茫的森林景觀大堰、太平頂、數(shù)億年前的奧陶紀(jì)、三疊紀(jì)爬行動物化石群等自然景觀。又有充滿道教文化底蘊(yùn)的鳴鳳山，楚人“首都”遺址南襄城，電影《山楂樹之戀》外景地青龍灣等人文景觀。此外，遠(yuǎn)安獨具魅力的花鼓戲、嗚音，原始古樸的嫘祖信俗，幽雅拙野的山歌等民間文化更是豐富多彩，無不濃抹沮漳風(fēng)情，活現(xiàn)楚風(fēng)遺韻。
遠(yuǎn)安歷史悠久，春秋戰(zhàn)國時屬楚國封地。西漢建元元年（公元前140年）置縣，“以其臨沮水”得名臨沮縣，屬南郡，直至東漢。三國時隸屬新城郡。東晉隆安末（401年）改臨沮為高安縣，隸屬襄陽郡。南朝宋初（420年）為汶陽郡治，齊梁因之。北周武成元年（559年）改高安為遠(yuǎn)安，隸屬峽州。隋大業(yè)三年（607年）隸荊州夷陵郡。唐乾元初（758年）復(fù)夷陵為峽州，屬山南道，遠(yuǎn)安隸屬峽州。后唐初年遠(yuǎn)安曾并入荊南（南平）。宋代仍屬峽州夷陵郡，隸荊湖北路。元升峽州為路，仍領(lǐng)遠(yuǎn)安，隸河南行省。明洪武九年（1376年）改峽州為夷陵州，隸荊州府，領(lǐng)遠(yuǎn)安。清初因之。雍正十三年（1735年）屬荊州府。乾隆五十六年（1791年）升荊門為直隸州，改遠(yuǎn)安屬荊門直隸州。民國時期，遠(yuǎn)安始屬襄陽道，繼屬荊宜道。民國二十一年（1932年）屬湖北省第九行政督察區(qū)。民國二十四年（1935年）改屬第六行政督察區(qū)。第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，遠(yuǎn)安是湘鄂西蘇區(qū)荊（門）當(dāng)（陽）遠(yuǎn)（安）根據(jù)地的組成部分。1948年8月初，成立愛國民主南遠(yuǎn)縣政府，隸江漢軍區(qū)當(dāng)陽專署。1949年5月，與南漳分治，改屬宜昌行政公署。1992年3月，宜昌地區(qū)與宜昌市合并，成立宜昌市。遠(yuǎn)安縣隸屬宜昌市至今。
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