封開縣曾是嶺南與中原地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化交流之要地,也是嶺南土著文化的發(fā)祥地之一。據(jù)史料記載,漢元鼎六年(前111),漢武帝在嶺南設(shè)交洲,下轄兩廣及交趾(今越南)一帶地區(qū),刺史治設(shè)在封開,使封開成為整個嶺南地區(qū)最早的首府。封開在漢初取名廣信,是謂“初開粵地宜廣布恩信也”,此名一直沿用到南北朝。至宋代將廣信以東劃為廣東,廣信以西劃為廣西,廣東廣西得名由此而來。秦漢時期,封川屬廣信縣地,開建屬封陽縣地。隋開皇十年(590)廢梁信郡,改成州為封州。開皇十八年(598)改梁信縣為封川縣。以封川名縣始于此。此后至民國時期,兩縣均以縣建制隸屬肇慶府。1949年12月7日,成立中共封川縣委員會和縣人民政府,1950年1月1日,中共開建縣委員會和開建縣人民政府成立。1952年—1957年1月,封川、開建兩縣合署辦公,1957年2月—1958年4月分兩縣治。1958年5—10月兩縣合治。1958年11月—1961年3月,封川與德慶合并立德封縣;懷集與開建合并立懷建縣。1961年4月,封川、開建兩地合并置封開縣建制至今,隸屬肇慶。 2022年末戶籍人口52.3萬人,常住人口38.0萬人。全縣人均地區(qū)生產(chǎn)總值45305元,增長1.6%。固定資產(chǎn)投資增長5.1%。社會消費(fèi)品零售總額35.0億元,下降0.5%。地方一般公共預(yù)算收入26.2億元,增長121.1%。城鎮(zhèn)居民人均可支配收入30895元,增長4.1%;農(nóng)村常住居民人均可支配收入19798元,增長6.0%。