2003年4月1日,麗江撤地設(shè)市,原麗江納西族自治縣分設(shè)為古城區(qū)和玉龍納西族自治縣。古城區(qū)于2003年5月18日正式成立,位于云南省西北部橫斷山脈向云貴高原過渡地帶,兼有橫斷山峽谷和滇中高原特征。全區(qū)地形地貌復(fù)雜,有山地、盆地(俗稱壩子)、河谷三大類型。七河鎮(zhèn)本里課村海拔3,200米,為全區(qū)最高點(diǎn),金江鄉(xiāng)金沙江出口處,海拔1,219米,為全區(qū)最低點(diǎn)。古城區(qū)屬低緯高原季風(fēng)氣候,雨量豐沛,夏無酷暑,冬無嚴(yán)寒,氣候宜人,立體氣候明顯。區(qū)政府所在地海拔2,400米。古城區(qū)位于麗江市東北部,是麗江市的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技、金融和信息中心,自古以來是漢、藏、白、納西等民族文化、經(jīng)濟(jì)交往的樞紐,是南方絲綢之路和“茶馬古道”的重鎮(zhèn)及軍事戰(zhàn)略要地。境內(nèi)名勝古跡隨處可見,自然景觀多姿多彩,民族文化璀璨奪目,擁有世界文化遺產(chǎn)麗江古城、世界記憶遺產(chǎn)納西東巴古籍文獻(xiàn)、世界自然遺產(chǎn)“三江并流”以及被中外學(xué)者稱為“音樂活化石”的納西古樂。
全區(qū)幅員面積126,277.85公頃,土地類型多樣,其中:耕地12,817.10公頃、林地101,308.41公頃、園地953.91公頃、草地39,506.67公頃、水域及水利設(shè)施用地2,609.72公頃、城鎮(zhèn)村及工礦用地5,921.62公頃、交通用地1,853.62公頃、其他土地2,952.20公頃。全區(qū)共有耕地12,817.10公頃,其中:水田2,226.76公頃、旱地7,122.24公頃、水澆地3,468.10公頃。全區(qū)糧食播種面積13,8554畝,全年糧食總產(chǎn)量38,606.4噸,肉類總產(chǎn)量0.88萬(wàn)噸。全區(qū)森林覆蓋率為71.63%,全區(qū)活立木總蓄積量427.99萬(wàn)立方米。野生動(dòng)植物種類豐富,珍稀瀕危陸生野生動(dòng)物有獼猴、黑熊、鳳頭鷹、紅隼、血雉、紅腹角雉、白腹錦雞、野豬等35種。珍稀野生植物有國(guó)家一級(jí)保護(hù)植物云南紅豆杉、二級(jí)保護(hù)植物滇山茶和毛紅椿等。古城區(qū)礦產(chǎn)資源較為豐富,蘊(yùn)藏有鐵礦、錳礦、銅礦、鋁土礦、粘土、陶瓷土、無煙煤、水泥原料石灰礦、建筑用沙礦、頁(yè)礦。
全區(qū)下轄大東、金江2個(gè)鄉(xiāng),七河、金安2個(gè)鎮(zhèn)和大研、西安、祥和、束河、金山、開南、文化7個(gè)街道,共有60個(gè)村(社區(qū))、611個(gè)村(居)民小組。常住總?cè)丝?21,845人,流動(dòng)人口61,265人;戶籍人口160,680人,有納西、漢、白、藏、彝、普米等39個(gè)民族,其中:納西族人口94,247人,占戶籍人口總數(shù)的58.65%。全區(qū)共有24個(gè)基層黨(工)委,42個(gè)黨組,76個(gè)黨總支,540個(gè)黨支部,黨員12,373名,其中:女黨員4,279名,占34.58%;35歲及以下黨員2,935名,占23.72%;大專以上文化程度黨員5,338名,占43.14%;少數(shù)民族黨員9,882名,占79.87%;農(nóng)村黨員2,531名,占20.45%;社區(qū)黨員5,195名,占41.99%。