大柴旦,蒙古語稱伊克柴達(dá)木,意為大鹽澤。位于青海省西北部,柴達(dá)木盆地北緣,總面積2.1萬平方公里。區(qū)內(nèi)海拔在3100—5742米之間,行委駐地柴旦鎮(zhèn)海拔為3174米,氧氣稀薄、四季不明、紫外線強、溫差較大、干旱少雨、多風(fēng)寒冷,空氣含氧量73%,年平均氣溫2.4℃,年均降水量92.9毫米,無霜期140天,屬典型的內(nèi)陸高原荒漠性氣候。行政區(qū)現(xiàn)轄柴旦鎮(zhèn)、錫鐵山鎮(zhèn)兩個鎮(zhèn),現(xiàn)有人口2萬人,居住有蒙古、哈薩克、回、藏、土、撒拉、滿等14個少數(shù)民族。區(qū)內(nèi)礦產(chǎn)資源豐富,具有品種多、儲量大、品位高等特點。鉛、鋅、巖金、重晶石、伴生銀、伴生鉻等7種礦產(chǎn)位居全省之首;湖鹽、芒硝、溴、鋰、鉻等多種礦產(chǎn)也位居全省前列。優(yōu)勢礦種為鉛、鋅、巖金、硼、鋰、煤;潛在優(yōu)勢礦種為鉀鹽、鎂鹽、重晶石、芒硝、溴等。探明的礦產(chǎn)資源保有儲量潛在經(jīng)濟價值達(dá)57560億元,分別占省、州礦產(chǎn)潛在經(jīng)濟價值總量的26%和38.37%。同時,區(qū)內(nèi)還有豐富的野生動植物、天然草場和旅游資源。 大柴旦是“艱苦創(chuàng)業(yè)、無私奉獻(xiàn)、勇于創(chuàng)新、團(tuán)結(jié)奮斗、科學(xué)務(wù)實”—柴達(dá)木精神的發(fā)祥地。上世紀(jì)五六十年代,大柴旦曾是柴達(dá)木盆地開發(fā)建設(shè)的主戰(zhàn)場,1956年為柴達(dá)木工作委員會、行政委員會駐地。1958年海西州委、州人民政府遷至大柴旦。1959年設(shè)市,成為當(dāng)時柴達(dá)木盆地政治、經(jīng)濟、文化和交通中心,1964年撤市設(shè)鎮(zhèn)。1992年成立中共大柴旦工作委員會、大柴旦行政委員會,為海西州委、州政府的正縣級派出機構(gòu)。